২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের রোমাঞ্চকর কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো সেমিফাইনালে উঠেছে লিওনেল স্কালোনির আর্জেন্টিনা। নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা ১-১ গোলে সমতায় থাকার পর, অতিরিক্ত সময়ে আর্জেন্টিনার বেঞ্চের শক্তি ও আক্রমণের ধার শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণে আধিপত্য দেখায় আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ১০ মিনিটেই লিওনেল মেসির ভাসানো কর্নার থেকে চমৎকার হেডে আলবিসেলেস্তেদের এগিয়ে নেন অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। এরপর সুইজারল্যান্ড ধীরে ধীরে ম্যাচে ফিরলেও প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজকে তেমন কোনো কঠিন পরীক্ষায় ফেলতে পারেনি। ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় আর্জেন্টিনা।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের চিত্র বদলে যায়। সুইজারল্যান্ড একের পর এক আক্রমণ করতে থাকে। ৬০ ও ৬৫ মিনিটে ব্রিল এম্বোলো এবং দান এনদোয়ের দুটি নিশ্চিত গোলের সুযোগ রুখে দেন এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। তবে ৬৭ মিনিটে আর শেষরক্ষা হয়নি; রিকার্দো রদ্রিগেসের পাস থেকে নিচু শটে সুইজারল্যান্ডকে সমতায় ফেরান দান এনদোয়ে।

ম্যাচের ৭০ মিনিটে নাটকীয় মোড় আসে, যখন ব্রিল এম্বোলোর একটি কঠোর ট্যাকলের পর ভিএআর (VAR)-এর সহায়তায় তাকে লাল কার্ড দেখান রেফারি। ১০ জনের দলে পরিণত হয়েও সুইজারল্যান্ড দারুণ প্রতিরোধ গড়ে তোলে। মেসির শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়া এবং লিসান্দ্রো মার্তিনেজের প্রচেষ্টা সুইস কিপার গ্রেগর কোবেল আটকে দিলে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।

অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধেও গোল পায়নি আর্জেন্টিনা। অবশেষে ১১২ মিনিটে আসে কাঙ্ক্ষিত মুহূর্ত; জোসে লোপেসের শর্ট পাস থেকে বক্সের মুখ থেকে ডান পায়ের বাঁকানো শটে দুর্দান্ত গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে নেন হুলিয়ান আলভারেজ। এরপর ম্যাচের শেষ মুহূর্তে (যোগ করা সময়ে) বক্সের বাইরে আলগা বল পেয়ে ডান কোণ দিয়ে জোরালো শটে সুইজারল্যান্ডের কফিনে শেষ পেরেকটি পুঁতে দেন লাউতারো মার্তিনেজ।

৩-১ ব্যবধানের এই মহাকাব্যিক জয়ের পর আর্জেন্টিনার সামনে এখন সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের কঠিন চ্যালেঞ্জ। অন্য সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে স্পেন ও ফ্রান্স।