গত ১৩২ বছরের তাপমাত্রা পরিমাপের ইতিহাস ভেঙে যুক্তরাষ্ট্রে বয়ে গেল সর্বকালের সবচেয়ে উষ্ণ গ্রীষ্মকাল। জাতীয় মহাসাগরী ও বায়ুমণ্ডলী সংস্থা (এনওএএ)-এর সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, জুন থেকে আগস্ট পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ডে গড় তাপমাত্রা ছিল ২৩.৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস (৭৪.৪ ডিগ্রি ফারেনহাইট)। তীব্র এই তাপপ্রবাহের ফলে দেশটির বিস্তীর্ণ অঞ্চলে ভয়াবহ খরা দেখা দিয়েছে।

তাপমাত্রার নতুন মাইলফলক

রেকর্ড ভাঙা গরম: এই গ্রীষ্মের গড় তাপমাত্রা বিংশ শতাব্দীর গড় তাপমাত্রার চেয়ে ১.৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস বেশি। এর আগে ১৯৩৬ এবং ২০২১ সালে সর্বোচ্চ তাপমাত্রার রেকর্ড তৈরি হয়েছিল, এবারের তাপমাত্রা তাকেও ০.২ ডিগ্রি সেলসিয়াস ছাড়িয়ে গেছে।

ইতিহাসের উষ্ণতম আগস্ট: চলতি বছরের আগস্ট মাসটি ছিল যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে এযাবৎকালের সবচেয়ে গরম আগস্ট। এ সময় গড় তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয় ২৪.২ ডিগ্রি সেলসিয়াস।

ধারাবাহিক বৃদ্ধি: এনওএএ-এর তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসের সবচেয়ে উষ্ণ পাঁচটি গ্রীষ্মকালের চারটিই ঘটেছে গত পাঁচ বছরের মধ্যে। জীবাশ্ম জ্বালানি পোড়ানোর ফলে বৈশ্বিক উষ্ণায়ন বৃদ্ধিই এর মূল কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা হচ্ছে।

দ্রুত বিস্তৃত খরা ও অসমান আবহাওয়া

তাপমাত্রার টানা বৃদ্ধির ফলে দেশজুড়ে খরার বিস্তার ঘটেছে তীব্র গতিতে। সেপ্টেম্বর মাসের প্রথম সপ্তাহ নাগাদ যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ডের প্রায় ৫৯ শতাংশ এলাকা খরাকবলিত হয়ে পড়েছে, যা মাত্র এক মাসের ব্যবধানে ১০ শতাংশের বেশি বেড়েছে।

গ্রেট প্লেইনস, মধ্য-পশ্চিম ও দক্ষিণাঞ্চলে পরিস্থিতি বেশি আশঙ্কাজনক। উদাহরণস্বরূপ, টেক্সাস ও ওকলাহোমায় আগস্টে স্বাভাবিকের চেয়ে ৩০ শতাংশেরও কম বৃষ্টিপাত হয়েছে।

তবে আবহাওয়া চিত্র সব জায়গায় এক ছিল না; ইন্ডিয়ানা ও ওহাইওর মতো কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে একই সময়ে স্বাভাবিকের প্রায় দ্বিগুণ বৃষ্টিপাতের নতুন রেকর্ড তৈরি হয়েছে।

এল নিনো ও দাবানলের পূর্বাভাস

বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থা (ডব্লিউএমও) সতর্ক করে জানিয়েছে, জলবায়ুর প্রাকৃতিক পরিবর্তন 'এল নিনো' বর্তমানে অত্যন্ত শক্তিশালী রূপ ধারণ করছে, যার প্রভাব ২০২৭ সালের শুরু পর্যন্ত বহাল থাকতে পারে। ডব্লিউএমও প্রধান সেলেস্তে সাওলোর মতে, বর্তমান ধারা বজায় থাকলে এটি গত চার দশকের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী এল নিনোতে পরিণত হতে পারে, যা বৈশ্বিক খরা, বন্যা ও তাপপ্রবাহকে আরও ত্বরান্বিত করবে।

চলতি সেপ্টেম্বর মাসেও যুক্তরাষ্ট্রে স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি তাপমাত্রা বজায় থাকার আশঙ্কা প্রকাশ করেছে এনওএএ। পাশাপাশি দেশের উত্তর-পশ্চিম, মধ্য-পশ্চিম ও দক্ষিণাঞ্চলীয় অঙ্গরাজ্যগুলোতে ভয়াবহ দাবানল ছড়িয়ে পড়ার বাড়তি ঝুঁকি রয়েছে বলে সতর্ক করা হয়েছে।