লিওনেল মেসির জোড়া গোল এবং লেফট-ব্যাক নোয়া অ্যালেনের দারুণ অ্যাসিস্টের হ্যাটট্রিকে ২০২৬ লিগস কাপে জয় দিয়ে শুভসূচনা করেছে ইন্টার মিয়ামি। ঘরের মাঠে মেক্সিকান ক্লাব অ্যাটলেটিকো ডি সান লুইসকে ৪-২ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়ে মাঠ ছেড়েছে ফ্লোরিডার দলটি। বর্ণবাদী আচরণের কারণে ৬ ম্যাচের নিষেধাজ্ঞায় থাকা লুইস সুয়ারেজকে ছাড়াই মাঠে নামতে হয়েছিল মিয়ামিকে। তবে ব্রাজিলিয়ান তারকা মিডফিল্ডার কাসেমিরোর সঙ্গে প্রথমবারের মতো শুরুর একাদশে মাঠে নেমেছিলেন মেসি।

ম্যাচের শুরুটা অবশ্য মিয়ামির জন্য সুখকর ছিল না। মাত্র ৩ মিনিটেই রক্ষণভাগের দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে এগিয়ে যায় সান লুইস। তবে সেই ধাক্কা সামলাতে বেশি সময় নেয়নি স্বাগতিকরা। ৮ মিনিটে নোয়া অ্যালেনের ক্রস থেকে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত ভলিতে মিয়ামিকে সমতায় ফেরান মেসি। বিশ্বকাপ বিরতির পর আর্জেন্টাইন অধিনায়কের এটিই প্রথম গোল।

সমতায় ফেরার পর ম্যাচের পুরো নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে তুলে নেয় ইন্টার মিয়ামি। ভিএআরে সান লুইসের পিন্টারের একটি গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হওয়ার পরপরই মিয়ামিকে এগিয়ে নেন টেলাস্কো সেগোভিয়া। অ্যালেনের বাড়ানো বল থেকে চমৎকার ফিনিশিংয়ে স্কোরলাইন ২-১ করেন তিনি। এর কিছুক্ষণ পর সান লুইসের পক্ষে একটি পেনাল্টির বাঁশি বাজানো হলেও ভিএআর রিভিউর মাধ্যমে ডাইভিং চিহ্নিত করে তা বাতিল করেন রেফারি।

বিরতির ঠিক আগে অ্যালেনের বাড়িয়ে দেওয়া সুযোগে ব্রাইট বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে পা না ছোঁয়ালে বল পান অরক্ষিত মেসি। চমৎকার ফিনিশিংয়ে বল জালে পাঠাতে ভুল করেননি আটবারের ব্যালন ডি'অর জয়ী তারকা; আর তাতেই পূর্ণ হয় অ্যালেনের অ্যাসিস্টের হ্যাটট্রিক। প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে মেসির নিখুঁত কর্নার থেকে হেডে গোল করে ব্যবধান ৪-১ করেন মিয়ামির সেন্টার-ব্যাক মিকায়েল।

বিরতির পর দূরপাল্লার এক দর্শনীয় শটে সান লুইস ব্যবধান কমিয়ে ৪-২ করে। তবে ম্যাচের ৬৮তম মিনিটে স্টেডিয়াম এলাকায় তীব্র বজ্রপাতের কারণে প্রায় ৩০ মিনিট খেলা স্থগিত রাখতে হয়। বিরতির পর খেলা পুনরায় শুরু হলেও আগের সেই ধার আর দেখা যায়নি। বাকিটা সময় সহজে ম্যাচের লিড ধরে রেখে জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়ে মিয়ামি।

আগামী শনিবার টুর্নামেন্টের পরবর্তী ম্যাচে আরেক মেক্সিকান ক্লাব মোন্তেরেইয়ের মুখোমুখি হবে ইন্টার মিয়ামি।