বিশ্বকাপ ফুটবলের কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তবে আর্জেন্টিনার এই জয়ের পরও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে রেফারিং ও একটি বিতর্কিত লাল কার্ড!

মাঠের সেই নাটকীয় ঘটনা : প্রথমার্ধের ১০ মিনিটে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। দ্বিতীয় ভাগে সুইজারল্যান্ডের এনদোয়ে গোল করে ১-১ সমতা ফেরান। গোল খেয়ে আর্জেন্টিনা যখন চাপে, ঠিক তখনই ম্যাচের ৭২ মিনিটে ঘটে নাটকীয় সেই ঘটনা।

আর্জেন্টিনার হাফের বাম দিকে সুইস ফরোয়ার্ড ব্রিল এমবোলোকে ফাউল করার অপরাধে লিয়ান্দ্রো পারেদেসকে হলুদ কার্ড দেখান রেফারি। কিন্তু ভিএআর (VAR) রিভিউয়ের পর নাটকীয়ভাবে সিদ্ধান্ত বদলে যায়। রেফারি পারেদেসের কার্ড বাতিল করেন। উল্টো ডাইভ বা ‘সিমুলেশন’ করার অপরাধে এমবোলোকে হলুদ কার্ড দেখান। সেটি ছিল ম্যাচে এমবোলোর দ্বিতীয় হলুদ কার্ড। ফলে রেফারি তাকে লাল কার্ড দেখাতে বাধ্য হন। মাঠ ছাড়ার সময় কান্নায় ভেঙে পড়েন এই সুইস ফরোয়ার্ড।

নতুন ‘মিসটেইকেন আইডেন্টিটি রুল’ : ফিফার নতুন ‘মিসটেইকেন আইডেন্টিটি রুল’ অনুযায়ী এমবোলোকে এই শাস্তি পেতে হয়েছে।

• নিয়মটি হলো: কোনো ফাউলের জন্য যদি ভুল করে অন্য খেলোয়াড়কে কার্ড দেওয়া হয়, তবে ভিএআর রিভিউ দেখে তা সংশোধন করা যাবে।

• রেফারি প্রথমে পারেদেসকে কার্ড দেওয়ায় এই নিয়মের ফাঁদে পড়েন এমবোলো।

• পারেদেসকে কার্ড না দিলে হয়তো এমবোলোকে শাস্তি পেতে হতো না।

• এবারের বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্র ও প্যারাগুয়ে ম্যাচেও এই নিয়মের প্রয়োগ দেখা গেছে।

১০ জনের দলে পরিণত হওয়া সুইজারল্যান্ড আর খেলায় ফিরতে পারেনি। নির্ধারিত ৯০ মিনিট ১-১ গোলে সমতা থাকার পর, অতিরিক্ত সময়ের শেষ ১০ মিনিটে হুলিয়ান আলভারেজ ও লাউতারো মার্টিনেজের গোলে জয় নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা।

বিশ্লেষকদের মিশ্র প্রতিক্রিয়া : খেলা শেষে ফুটবল বিশ্বে রেফারিং নিয়ে তুমুল বিতর্ক শুরু হয়েছে। ‘আমি সুইজারল্যান্ডের জন্য দুঃখিত, কিন্তু এমবোলোর জন্য নয়। তার ভুলের জন্যই দল সেমিফাইনালে যেতে পারলো না।’ সাবেক এমএলএস ফরোয়ার্ড ব্র্যাডলি রাইট ফিলিপস বলেছেন এ কথা।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক অধিনায়ক রয় কিন এই সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছেন। তার মতে, বিশ্বকাপে রেফারিংয়ের কোনো ধারাবাহিকতা নেই। এর আগেও অনেকে ডাইভ দিলেও কার্ড পাননি, তাই হুট করে এমবোলোকে শাস্তি দেওয়া ঠিক হয়নি।

অন্যদিকে ফ্রান্সের কিংবদন্তি থিয়েরি অঁরি এমবোলোর তীব্র সমালোচনা করে স্পোর্টসম্যানশিপের অভাবকে দায়ী করেছেন। তিনি স্পষ্ট জানান, যারা এমবোলোর ডাইভ দেওয়াকে সমর্থন করছেন, ফুটবল তাদের জন্য নয়।